Монитор компьютера предназначен для вывода на экран текстовой и графической информации. Мониторы бывают цветные и монохромные. Они могут работать в одном из двух режимов - текстовом или графическом. Текстовый режим предусматривает условное разбиение экрана монитора на отдельные участки -знакоместа, чаще всего на 25 строк по 80 символов (знакомест). В каждое знакоместо может быть выведен один из 256 заранее заданных символов. На цветных мониторах каждому знакоместу может соответствовать собственные цвет символа и цвет фона, что позволяет выводить на экран красивые цветные надписи. На монохромных мониторах для выделения отдельных частей текста и участков экрана используются повышенная яркость символов, подчеркивание и инверсное изображение (темные символы на светлом фоне). В графическом режиме монитора на экран выводятся графики, рисунки и т.д. Разумеется, в этом режиме можно также выводить и текстовую информацию в виде различных надписей, причем эти надписи могут иметь произвольный шрифт, размер букв и т.д. Графический режим предусматривает условное разбиение экрана монитора на точки, каждая из которых может быть темной или светлой (на монохромном мониторе), а также иметь один из нескольких цветов (на цветном). Количество точек по горизонтали и вертикали называется разрешающей способностью монитора в данном режиме. Разрешающая способность не зависит от размера экрана монитора, подобно тому, как и большой, и маленький телевизоры имеют на экране 625 строк развертки изображения. Как правило, в настоящее время используют такие типы разрешения: 800x600, 1024x768 и 1280x1024 точек. На четкость изображения на экране монитора существенное влияние оказывает размер точки (зерна или пикселя) экрана. Чем меньше размер точки, тем более четким получается изображение.